La Vergine è la seconda costellazione più estesa del cielo e la più ricca di galassie: nel suo territorio si concentra il grande Ammasso della Vergine, migliaia di galassie legate dalla gravità. La sua stella Spica, azzurra e brillante, è un riferimento del cielo primaverile.
Usa il manico del Grande Carro: prolungandolo in un arco raggiungi prima Arturo, poi, proseguendo, Spica. È la regola "arco fino ad Arturo, poi via a Spica". Spica è isolata e brillante; l'ammasso di galassie si trova a Nord, verso la Chioma di Berenice.
| Stella | Magnitudine | Note |
|---|---|---|
| Spica (α Virginis) | 0,98 | Bianco-azzurra e velocissima, "la spiga di grano"; è una stella doppia molto stretta. |
| Porrima (γ Virginis) | 2,7 | Celebre stella doppia, le cui componenti orbitano visibilmente nel tempo. |
| Vindemiatrix (ε Virginis) | 2,8 | Gigante gialla, "la vendemmiatrice". |
| Oggetto | Tipo | Note |
|---|---|---|
| Ammasso della Vergine | Ammasso di galassie | Migliaia di galassie tra cui M49, M84, M86, M87: un campo di caccia infinito per i telescopi. |
| M87 | Galassia ellittica | Ospita il buco nero supermassiccio di cui è stata fotografata l'ombra nel 2019. |
| M104 - Galassia Sombrero | Galassia spirale | Vista di taglio, con la sua banda scura a forma di sombrero. |
La Vergine è spesso identificata con Astrea, dea della giustizia, o con Demetra e la figlia Persefone, legate ai cicli del raccolto. La spiga di grano che tiene in mano, Spica, richiama proprio la mietitura e il ritorno della bella stagione.
La Vergine culmina nelle sere di primavera, verso Sud. Spica si vede a occhio nudo; l'Ammasso della Vergine e la Galassia Sombrero sono bersagli per telescopi e cieli bui. Per scegliere lo strumento adatto alle galassie, dai un'occhiata al quiz.
Da osservare nella stessa zona o nella stessa stagione.
Perché ospita l'Ammasso della Vergine, un enorme raggruppamento di migliaia di galassie, tra cui la celebre M87 e la Galassia Sombrero. È una delle zone più ricche del cielo profondo.
Prolungando in un arco il manico del Grande Carro si raggiunge Arturo e, proseguendo, Spica. È la regola mnemonica "arco fino ad Arturo, via a Spica".
Una figura femminile legata alla giustizia e al raccolto, spesso identificata con Astrea o con Demetra. La spiga di grano, la stella Spica, richiama la mietitura.