Il Toro è una delle costellazioni più ricche e riconoscibili del cielo invernale. Domina la scena con Aldebaran, l'occhio rosso del toro, e con due ammassi stellari splendidi a occhio nudo: le Pleiadi e le Iadi. Custodisce anche la Nebulosa del Granchio, il resto della supernova osservata nel 1054.
Parti dalla Cintura di Orione e prolungala verso l'alto a destra: incontrerai subito Aldebaran, arancione e brillante, al vertice della "V" delle Iadi che disegna il muso del toro. Poco più in là brilla il piccolo gruppo compatto delle Pleiadi, spesso scambiato per un mini Grande Carro.
| Stella | Magnitudine | Note |
|---|---|---|
| Aldebaran (α Tauri) | 0,85 | Gigante arancione, l'occhio del Toro; è in prospettiva sulle Iadi ma molto più vicina a noi. |
| Elnath (β Tauri) | 1,7 | Bianca-azzurra, segna la punta di un corno; condivisa storicamente con l'Auriga. |
| Alcyone (η Tauri) | 2,9 | La stella più brillante delle Pleiadi. |
| Oggetto | Tipo | Note |
|---|---|---|
| M45 - Pleiadi | Ammasso aperto | Le "sette sorelle": splendide a occhio nudo e al binocolo, avvolte da deboli nebulosità. |
| Iadi | Ammasso aperto | L'ammasso aperto più vicino a noi, la "V" attorno ad Aldebaran. |
| M1 - Nebulosa del Granchio | Resto di supernova | Ciò che resta della stella esplosa nel 1054, visibile al telescopio come una macchia allungata. |
Il Toro raffigura Zeus che, trasformato in un magnifico toro bianco, rapì la principessa Europa portandola sul mare fino a Creta. In cielo se ne vede solo la parte anteriore, che emerge dalle onde: testa, corna e zampe protese.
Il Toro regna nelle sere invernali, da novembre a marzo, alto verso Sud. È una miniera per chi comincia: Pleiadi e Iadi a occhio nudo o al binocolo, la Nebulosa del Granchio come sfida al telescopio. Se non sai quale strumento scegliere, il nostro quiz ti orienta.
Da osservare nella stessa zona o nella stessa stagione.
La più brillante è Aldebaran (magnitudine 0,85), l'occhio arancione del toro. Seguono Elnath sulla punta di un corno e Alcyone, la stella più luminosa delle Pleiadi.
Sì. Le Pleiadi (M45) sono un ammasso aperto all'interno del Toro, visibile a occhio nudo come un piccolo gruppo compatto di stelle azzurre.
È M1, il resto della supernova esplosa nel 1054 e registrata dagli astronomi cinesi. Si trova nel Toro ed è osservabile al telescopio come una debole macchia.