I Pesci sono una costellazione zodiacale ampia ma poco appariscente, fatta di stelle deboli disposte a formare due pesci uniti da un lungo nastro. Contiene oggi il punto vernale, l'incrocio del cielo dove il Sole passa all'equinozio di primavera, ereditato dall'Ariete a causa della precessione degli equinozi.
Il riferimento migliore è il Quadrato di Pegaso: appena sotto il suo lato meridionale si trova il "Circlet", un piccolo anello di stelle deboli che segna la testa di uno dei due pesci. Da lì il nastro si allunga verso Est fino al nodo di Alrescha. Serve un cielo buio: da città i Pesci quasi spariscono.
| Stella | Magnitudine | Note |
|---|---|---|
| Alrescha (α Piscium) | 3,8 | Stella doppia; il nome significa "la corda", il nodo che lega i due pesci. |
| Eta Piscium | 3,6 | La stella più brillante della costellazione, di poco sopra Alrescha. |
| Gamma Piscium | 3,7 | Gigante gialla, parte dell'anello del Circlet. |
| Oggetto | Tipo | Note |
|---|---|---|
| M74 | Galassia spirale | Magnitudine circa 9,4 ma superficie molto diffusa: una delle galassie di Messier più difficili da osservare. |
I Pesci raffigurano Afrodite ed Eros che, per sfuggire al mostro Tifone, si trasformarono in pesci e si legarono con un nastro per non perdersi. La stella Alrescha, "la corda", segna proprio il punto in cui i due nastri si annodano.
I Pesci si osservano al meglio nelle sere autunnali, alti verso Sud sotto Pegaso. Sono una costellazione per cieli scuri e occhi pazienti; la galassia M74 è un bel bersaglio per chi ha un telescopio e un cielo senza Luna.
Da osservare nella stessa zona o nella stessa stagione.
Perché le loro stelle sono tutte deboli, di terza magnitudine o meno. Da un cielo cittadino sono quasi invisibili; servono un orizzonte buio e occhi ben adattati.
Oggi si trova nei Pesci: è il punto in cui il Sole attraversa l'equatore celeste all'equinozio di primavera. In epoca classica era nell'Ariete.
È un piccolo asterismo ad anello di stelle deboli, situato sotto il Quadrato di Pegaso, che rappresenta la testa di uno dei due pesci ed è il punto di partenza per riconoscere la costellazione.