Lo Scorpione è una delle rare costellazioni che assomiglia davvero a ciò che rappresenta: una curva di stelle che disegna corpo e coda dell'animale, con il rosso Antares a battere come un cuore. Immersa nella Via Lattea estiva, è ricchissima di ammassi, anche se dall'Italia rimane bassa sull'orizzonte Sud.
In estate, verso Sud e piuttosto in basso, cerca una stella rossa e brillante: è Antares, il cuore dello Scorpione. Attorno e sotto di essa, una lunga curva di stelle scende fino al pungiglione. La Via Lattea, qui densa, fa da sfondo.
| Stella | Magnitudine | Note |
|---|---|---|
| Antares (α Scorpii) | 1,06 | Supergigante rossa enorme, "rivale di Marte" per il colore; il cuore dello Scorpione. |
| Shaula (λ Scorpii) | 1,6 | Bianco-azzurra, la punta del pungiglione. |
| Sargas (θ Scorpii) | 1,9 | Nella coda ricurva, verso il pungiglione. |
| Oggetto | Tipo | Note |
|---|---|---|
| M4 | Ammasso globulare | Vicino ad Antares, uno dei globulari più facili da risolvere in stelle. |
| M6 - Ammasso Farfalla | Ammasso aperto | Un gruppo di stelle che disegna una farfalla, bello al binocolo. |
| M7 - Ammasso di Tolomeo | Ammasso aperto | Ampio e luminoso, visibile a occhio nudo da cieli bui, già noto nell'antichità. |
Lo Scorpione è l'animale inviato dagli dèi a uccidere il cacciatore Orione, punito per la sua tracotanza. Da allora i due sono posti agli antipodi del cielo: quando lo Scorpione sorge a oriente, Orione tramonta a occidente, per non doversi mai affrontare di nuovo.
Lo Scorpione si osserva nelle sere d'estate, basso verso Sud; il Sud Italia è avvantaggiato. Antares è splendida a occhio nudo, e gli ammassi M6 e M7 sono facili al binocolo. Per pianificare le notti buie, consulta il calendario astronomico.
Da osservare nella stessa zona o nella stessa stagione.
Perché il suo colore rosso intenso ricorda quello del pianeta Marte, che ogni tanto le transita vicino. "Antares" significa proprio "rivale di Ares", cioè di Marte.
Solo in parte: rimane basso sull'orizzonte Sud estivo, e il pungiglione tocca appena l'orizzonte. Dal Sud Italia si osserva meglio che dal Nord.
Per il mito del loro duello: sono posti agli antipodi del cielo. Quando lo Scorpione domina le sere d'estate, Orione è tramontato, e viceversa in inverno.